Dr. Nick Barton ist einer der einflussreichsten Ingenieure unserer Zeit. Mit einem Bachelor-Abschluss in Bauingenieurwesen vom King’s College der University of London (1966) und einem Ph.D. Er hat einen Abschluss in Felsmechanik vom Imperial College in London (1971) und bringt über 50 Jahre Erfahrung in 41 Ländern mit, wobei er sich auf Felsmechanik und Ingenieurwesen spezialisiert hat. Seine Arbeit konzentrierte sich hauptsächlich auf Wasserkrafttunnel, U-Bahn- und Autobahntunnel, Felshangstabilität, Charakterisierung von Staudammwiderlagern und Forschung zur Entsorgung nuklearer Abfälle, mit bemerkenswerten Projekten in den USA, Großbritannien und Schweden. Als Pionier auf seinem Gebiet ist Barton bekannt für die Entwicklung des Q-Systems zur Charakterisierung von Gesteinsmassen (1974) und des Barton-Bandis-Kriteriums für Gesteinsverbindungen (1973/1982) sowie empirischer Methoden im Zusammenhang mit dem Q-System, wie der QTBM-Prognosemethode (1999), QSLOPE (2015) und QH2O (2007).

Bartons berufliche Laufbahn umfasst seine Arbeit am Norwegischen Geotechnischen Institut (NGI), wo er von 1971 bis 1999 Positionen vom leitenden Ingenieur bis zum Abteilungsleiter und technischen Berater innehatte. Zwischen 1980 und 1984 war er außerdem in leitenden Positionen in der Geomechanik-Abteilung von TerraTek in Salt Lake City tätig. Seit 2000 leitet Barton sein eigenes Beratungsunternehmen Nick Barton & Associates mit Niederlassungen in Norwegen und Brasilien und ist weiterhin als Senior International Consultant für NGI tätig. Er hat rund 50 Hauptvorträge auf internationalen Konferenzen gehalten und sich dabei mit Themen der Felstechnik und des Tunnelbaus auf verschiedenen Kontinenten befasst.

In Lateinamerika und insbesondere in Peru hat Dr. Barton ein bedeutendes Erbe hinterlassen, indem er als Berater bei großen Infrastruktur- und Energieprojekten fungierte. Seine Erfahrung in Peru umfasst unter anderem beratende Funktionen beim Bau des Tronera-Sur-Damms und des Transanden-Tunnels in Berggebieten mit hohem geotechnischen Risiko, wobei er Felsbau- und Stabilitätslösungen beisteuerte, die auf die Komplexität der peruanischen Geographie zugeschnitten sind. Seine Mitarbeit bei der Bewertung unterirdischer Strukturen und Dammwiderlager im peruanischen Kontext war von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Sicherheit und Effizienz dieser Projekte und die Bewältigung der Herausforderungen durch seismische Aktivitäten und die geologische Zusammensetzung der Region.

Bartons wissenschaftliche Beiträge sind beträchtlich, mit über 350 veröffentlichten Artikeln und zwei Büchern über TBM-Tunnelbau und Gesteinsqualität. Derzeit ist er Mitautor eines Lehrbuchs über Felstechnik mit Schwerpunkt auf Diskontinuumsverhalten. Für seine Leistungen erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter den ISRM-Müller-Preis, und wurde 2004 von der Universität Cordoba in Argentinien mit dem Doctor Honoris Causa ausgezeichnet. Er ist außerdem ISRM Fellow und war außerordentlicher Professor an verschiedenen Institutionen, darunter der University of Utah und der Universität São Paulo. Sein Fachwissen ist nach wie vor sehr gefragt für Beratungsaufgaben bei wegweisenden Projekten wie dem Rogun-Staudamm in Tadschikistan, U-Bahn- und Eisenbahnprojekten in Stockholm und Jerusalem sowie dem umfangreichen Wasserkraftprojekt Ituango in Kolumbien.